Em 1971, a autópsia de um texugo encontrado morto num celeiro em Gloucester, Inglaterra, indicou que este se encontrava infetado por tuberculose. Desde então, a possibilidade da transmissão da bactéria a gado bovino tem preocupado cientistas, políticos e agricultores. Na tentativa de reduzir a disseminação, está já em curso uma ação para o abate de cerca de 5.000 texugos, de uma população estimada em cerca de 300.000 indivíduos nesse país.
Alguns estudos realizados concluíram que o abate de texugos apresenta uma relação custo- benefício desfavorável e não será eficaz para o controlo da tuberculose. Porém, em resposta aos profundos impactos económicos nas quintas onde a doença é detetada, e depois de declarar que a vacinação é pouco efetiva, o governo inglês decretou o início do abate nas regiões de West Somerset e West Gloucestershire, à semelhança do que foi feito na República da Irlanda.
No Reino-Unido, apenas a Escócia está livre de tuberculose. Em Gales decorrem ensaios de vacinação e na Irlanda do Norte a doença tem sido combatida através de vacinação e abate de texugos.
A medida tem gerado muita polémica, desencadeando uma petição com centenas de milhares de assinantes, marchas de protesto, várias figuras públicas e pessoas anónimas a mostrarem-se contra. Várias personalidades consideram que, a curto prazo, as ações de abate perturbarão os texugos, que se deslocarão e disseminarão a doença em zonas vizinhas.
Fonte: BBC News